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Les grandes vacances. The big vacation. School may be out from July to September, but that doesn't mean the learning stops. Thanks to a generous donation from Les Enfants de l’Ile Rouge, a registered charity based in Reunion and longtime sponsor of Akany Avoko, we were able to take of the children on a week-long educational field trip to Antsirabe and the wilds and wonders of Ranomafana National Park.
Les grandes vacances. The big vacation. School may be out from July to September, but that doesn't mean the learning stops. Thanks to a generous donation from Les Enfants de l’Ile Rouge, a registered charity based in Reunion and longtime sponsor of Akany Avoko, we were able to take of the children on a week-long educational field trip to Antsirabe and the wilds and wonders of Ranomafana National Park.
For the past few years, our children travelled to the steamy beach city of Mahajunga for sun and sand, but this year we wanted to mix the treat of travelling with the chance for some first-hand learning. And learn we did, from bio-diversity to factory food production. More than 150 children, select staff and volunteers enjoyed the education and adventure of this year's classe verte, or field trip.
One of the environmental highlights of the trip included seeing the unique flora and fauna protected in Ranofanana National Park. This hike offered the children a chance to experience for themselves the splendor of a Malagasy rainforest. For many of the children, it was their first chance to walk in the rain forests that used to dominate the eastern side of the island. Sadly, only about 10% of the original forests remain.
Students also visited newly-opened Centre ValBio in Ranomafana. This high-tech research center assists Malagasy and international scientists study and protect the valuable and impressive bio-diversity of the area. We were able to tour the buildings and labs and learn about bio-diversity and environmental protection efforts.
And the environmental education was rounded out by a visit to the largest collection of fruit trees, more than 170 species, found at the Ranomafana Arboretum.
And the environmental education was rounded out by a visit to the largest collection of fruit trees, more than 170 species, found at the Ranomafana Arboretum.
The learning continued in Antsirabe too. Shifting from bio-diversity to geology, the students toured the nearby lake Tritriva. The lake's cool turquoise waters are nestled in the caldera left behind by a violent explosion that marks central Madagascar's volcanic past (and present as the hot springs in Ranomafana attest).
Then for an even greater shift, the children experience the technology and engineering marvels of modern food production when the toured a large beverage factory. In a country where nearly everything is done by hand, this was quite an experience.
Learning was the main, but not the only, objective of this trip, so there were plenty of chances for fun and relaxation too. The children were able to swim and play in the natural thermal pools of Ranomafana, race around Antsirabe in Malagasy rickshaws called pouse pouse and even stay in a hotel for 2 nights. And all were also treated to some meals at local Malagasy restaurants. We feed our children very well, but they never get a chance to order what they really want. A nice change.
After all the learning and adventure of life on the road, the students returned to Akany Avoko exhausted but smarter and full of experiences that will not soon be forgotten.
Version française
Les grandes vacances. L'école peut être suspendue de Juillet à Septembre, mais cela ne signifie pas qu’on arrête d’apprendre. Grâce au don généreux de Il Rouge, une organisation de bienfaisance enregistrée établie à la Réunion et sponsor depuis longtemps d’ Akany Avoko, nous avons pu emmener les enfants en voyage éducatif à Antsirabe et dans la nature sauvage et les merveilles du Parc National de Ranomafana.
Ces dernières années, nos enfants voyageaient toujours vers les plages de Mahajanga pour profiter du soleil et du sable, mais cette année-ci nous avons voulu mêler le plaisir de voyager à l’opportunité d’un certain apprentissage de première main. Et nous en avons appris pas mal : de la biodiversité à la production alimentaire en usine. Plus de 150 enfants, du personnel et des bénévoles ont apprécié l’éducation et l’aventure de la classe verte de cette année.
Un des points forts écologiques du voyage, était la flore et la faune unique protégée dans Ranomafana National Park. Cette randonnée offrait aux enfants la possibilité de découvrir par eux-mêmes la splendeur d'une forêt tropicale malgache. Pour beaucoup d'enfants, c'était leur première occasion de marcher dans les forêts tropicales qui jadis dominaient la côte orientale de l'île. Malheureusement, seulement environ 10% des forêts originales subsistent.
Les élèves ont également visité le Centre ValBio à Ranomafana, récemment ouvert. Ce centre de recherche high-tech assiste des scientifiques malgaches et internationaux à étudier et protéger la valeur et biodiversité impressionnante de la région. Nous avons pu visiter les bâtiments et laboratoires et en savoir plus sur la biodiversité et les efforts de protection de l'environnement.
L'éducation environnementale a été complétée par une visite de la plus grande collection d'arbres fruitiers, plus de 170 espèces, qui se trouvent à l'arborétum de Ranomafana.
L'apprentissage s’est poursuivi à Antsirabe. En passant de la biodiversité à la géologie, les étudiants ont visité les environs du lac Tritriva. L’eau fraîche et turquoise du lac est nichée dans la caldeira causée par une violente explosion qui marque le passé volcanique du centre de Madagascar (mais aussi le présent avec les sources d'eau chaude à Ranomafana).
Version française
Les grandes vacances. L'école peut être suspendue de Juillet à Septembre, mais cela ne signifie pas qu’on arrête d’apprendre. Grâce au don généreux de Il Rouge, une organisation de bienfaisance enregistrée établie à la Réunion et sponsor depuis longtemps d’ Akany Avoko, nous avons pu emmener les enfants en voyage éducatif à Antsirabe et dans la nature sauvage et les merveilles du Parc National de Ranomafana.
Ces dernières années, nos enfants voyageaient toujours vers les plages de Mahajanga pour profiter du soleil et du sable, mais cette année-ci nous avons voulu mêler le plaisir de voyager à l’opportunité d’un certain apprentissage de première main. Et nous en avons appris pas mal : de la biodiversité à la production alimentaire en usine. Plus de 150 enfants, du personnel et des bénévoles ont apprécié l’éducation et l’aventure de la classe verte de cette année.
Un des points forts écologiques du voyage, était la flore et la faune unique protégée dans Ranomafana National Park. Cette randonnée offrait aux enfants la possibilité de découvrir par eux-mêmes la splendeur d'une forêt tropicale malgache. Pour beaucoup d'enfants, c'était leur première occasion de marcher dans les forêts tropicales qui jadis dominaient la côte orientale de l'île. Malheureusement, seulement environ 10% des forêts originales subsistent.
Les élèves ont également visité le Centre ValBio à Ranomafana, récemment ouvert. Ce centre de recherche high-tech assiste des scientifiques malgaches et internationaux à étudier et protéger la valeur et biodiversité impressionnante de la région. Nous avons pu visiter les bâtiments et laboratoires et en savoir plus sur la biodiversité et les efforts de protection de l'environnement.
L'éducation environnementale a été complétée par une visite de la plus grande collection d'arbres fruitiers, plus de 170 espèces, qui se trouvent à l'arborétum de Ranomafana.
L'apprentissage s’est poursuivi à Antsirabe. En passant de la biodiversité à la géologie, les étudiants ont visité les environs du lac Tritriva. L’eau fraîche et turquoise du lac est nichée dans la caldeira causée par une violente explosion qui marque le passé volcanique du centre de Madagascar (mais aussi le présent avec les sources d'eau chaude à Ranomafana).
Ensuite, pour un changement encore plus radical, les enfants ont experimenté les merveilles de la technologie et de l'ingénierie de la production alimentaire moderne quand ils ont visité une usine importante de boissons. Dans un pays où presque tout est fait à la main, ce fut vraiment une révélation.
L’apprentissage était le principal, mais non le seul objectif de ce voyage, il y avait donc aussi beaucoup de moments de plaisir et détente. Les enfants ont pu se baigner et jouer dans les piscines thermales naturelles de Ranomafana, faire un tour autour d'Antsirabe en pousse-pousse et même séjourner dans un hôtel pour 2 nuits. Et tous ont également été invités dans les restaurants locaux malgaches. Nos enfants sont très bien nourris, mais ils n'ont jamais eu l’occasion de commander ce qu'ils veulent. Un changement agréable.
Après toutes ces visites et les aventures de la vie sur la route, les étudiants sont rentrés à Akany Avoko épuisés, mais plus intelligents et plein d'expériences qui ne seront pas vite oubliées.
L’apprentissage était le principal, mais non le seul objectif de ce voyage, il y avait donc aussi beaucoup de moments de plaisir et détente. Les enfants ont pu se baigner et jouer dans les piscines thermales naturelles de Ranomafana, faire un tour autour d'Antsirabe en pousse-pousse et même séjourner dans un hôtel pour 2 nuits. Et tous ont également été invités dans les restaurants locaux malgaches. Nos enfants sont très bien nourris, mais ils n'ont jamais eu l’occasion de commander ce qu'ils veulent. Un changement agréable.
Après toutes ces visites et les aventures de la vie sur la route, les étudiants sont rentrés à Akany Avoko épuisés, mais plus intelligents et plein d'expériences qui ne seront pas vite oubliées.
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